ラクトフェリンはたんぱく質の一種で哺乳類の乳汁に多く含まれています。その他、唾液や涙などの分泌物にも少量含まれています。ラクトフェリンには強い抗菌力があり、抵抗力を高める働きをします。特に出産直後の母乳に大量に含まれるのは、免疫力のない赤ちゃんを守るためだと考えられます。ラクトフェリンの抗筋力は、大腸菌やO-157、カンジダ菌、C型肝炎ウイルスなどにも効果があるといわれています。また、体内で鉄分の吸収の調整をする働きがあるため貧血にも効果があるといわれています。ラクトフェリンは熱に弱いため加熱された乳製品にはほとんど含まれないという弱点があります。