食物繊維は5大栄養素(糖質、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラル)に続く第6の栄養素として重視されています。消化酵素では消化されない難消化成分で、不溶性食物繊維と水溶性食物繊維に大別されます。不溶性食物繊維には穀物や野菜に含まれる｢セルロース｣や｢ヘミセルロース｣があります。水溶性食物繊維には果物に含まれる｢ペクチン｣や、こんにゃくの｢マンナン｣、海藻に含まれる｢アルギン酸｣などがあります。不溶性食物繊維は 便量を増し便の硬さを適度にしながら移動し 腸内にビフィズス菌などの良い菌を増やす働きがあり、水溶性食物繊維は大腸の粘膜の保護をし、また余分なコレステロールに吸着して排泄を促す働きもあります。