サプリメントとは、健康補助食品の総称です。食品では摂取しにくい栄養素を錠剤などで補う目的で使われます。サプリメントの定義は大きく分けて、私たちが普通の食生活でとることが出来るビタミン・ポリフェノール・カルシウム等の栄養素の場合と、あまりなじみがない、漢方薬・植物から採った化学物質・ハーブ・食材から抽出されるエキスなどに分類されます。服用に当たって医師の処方も必要なく、手軽に入手できるため健康ブームと合わさって急速に広まってきました。しかし栄養素によっては摂りすぎで過剰症と呼ばれる症状を起こすこともあるので正しい知識をもって使用することが必要です。