クエン酸回路はTCA回路、TCAサイクルと呼ばれる場合もあります。まず体内に摂取された糖質や脂質は、解糖作用によってブドウ糖やアミノ酸、グリセリン、脂肪酸などに分解され、さらにブドウ糖はピルビン酸(または乳酸)に分解されていきます。このピルビン酸が分解されてクエン酸回路へ取り込まれると、クエン酸、アコニット酸、イソクエン酸などさまざまな酸に変化し続けてエネルギーを生成し、最終的には炭酸ガスと水になって身体の外へ排出されます。解糖作用でできる乳酸などの酸化物をうまく燃焼させるのがクエン酸で、クエン酸を補給し、クエン酸回路が正常に動いていれば、疲労物質が体内にたまりにくくなるので疲労回復も早く、さらに肩こりや腰痛の予防にも効果があります。