ギムネマはインド原産ガガイモ科の植物です。学名の｢ギムネマ･シルベスタ｣の名で呼ばれる場合もあります。ギムネマの葉に含まれる有効成分の｢ギムネマ酸｣は、主に小腸の中でブドウ糖の吸収を抑制する効果を発揮します。血糖値の上昇が抑えられるため、インスリンの分泌も抑えられます。また舌の甘味を感じる受容体と結合して、甘いものを食べても甘味を感じにくくさせる作用があります。血糖値の低減とカロリー制限が同時に行えることで、糖尿病の改善、肥満予防、ダイエットなどに有効です。このほかにも便通をよくする効果もあります。