機能性食品 (functional food)とは、食べ物や食べ方の工夫により生活習慣病などの病気の予防を図ろうという考え方に基づいています。保健機能食品は医薬品とは異なり、あくまで疾病の予防、生体の調節手段として、健常な人に長期間食される食品です。現在では厚生労働省が許認可する｢特定保健用食品(トクホ)｣と許認可審査の無い｢栄養機能食品｣の二つがあります。血圧に関するもの、お腹の調子を整えるもの、歯の健康に関するもの、血糖値に関するもの、コレステロール、ミネラル、中性脂肪に関するものなどが販売されています。