基礎代謝(BM＝basal metabolism)とは、まったく体を動かしていない状態でも生命を維持するために消費されるエネルギーのことです。消化・吸収が終了している食後12〜14時間後に、快適な環境条件で臥床安静かつ覚醒の状態で測定されるエネルギー代謝量です。基礎代謝は1日の総消費エネルギーの70％程度を占めています。基礎代謝のうちでもっともエネルギーの消費が高いのが骨格筋を中心とした筋肉です。基礎代謝はその人の筋肉量によって左右されると考えられます。また、基礎代謝は18歳前後をピークにその後は徐々に減っていきます。