アスタキサンチンは、天然色素であるカロチノイドの一種です。主に海産物に含まれる赤色色素で、サケやイクラ、鯛やキンキ、エビ、カニなどに含まれています。アスタキサンチンは抗酸化力に優れていて、β-カロチンの10倍、ビタミンEの1000倍とも言われています。特に血液中のLDLコレステロールの酸化を抑える作用が強く、さらに、肌荒れやシワ予防、シミの抑制などにも効果があります。また睡眠を調節しているメラトニンの酸化を防ぐことで正常な睡眠リズムを維持する作用があることもラットによる実験で明らかになりました。アスタキサンチンは、生体内に取り込まれると一部が必要に応じてビタミンAに変わります。