カンゾウ(甘草)は、中国の東北地方に自生するマメ科ウラルカンゾウの根と根茎を乾燥させたもので、漢方でもよく使われる生薬です。昔から漢方の世界では｢百薬の毒を解す｣として、作用の激しい薬物を処方する際に、強烈な薬理作用や刺激をやわらげる目的で、カンゾウを配合してきました。カンゾウの主な有効成分は、｢グリチルリチン｣で、食中毒、フグ毒、へビ毒、細菌性の毒などに対して解毒作用を発揮します。また衰えた胃腸の消化・吸収機能を高める効果や止血効果もあり、胃潰瘍や肝臓障害改善に期待されています。ただし、長期間服用すると、まれに水腫や血圧の上昇などがみられることがあるので注意が必要です。