カリウムはナトリウムとバランスを取りながら体液の浸透圧を調整しているミネラルの一種です。カリウムは過剰摂取されたナトリウムを、尿として体外に排出する働きがあると言われていので、日本人は食塩(ナトリウム)を多くとるため、高血圧を防ぐためにもカリウムを多くとるのがいいでしょう。カリウムは、海藻類、野菜、豆類、バナナなどの野菜や果実などの様々な食品に含まれていますが、水に流出するので調理で失われやすい栄養素です。また、体の中のカリウムは、アルコールの摂取によっても排せつ量が増えることも知られています。