エキナセアは欧米では風邪の治療薬として普及しているキク科の植物です。メディカルハーブとも言われている人気の高いサプリメントのひとつです。エキナセアは北米原産のキク科の多年草です。ネイティブ・アメリカンの万能薬とされてきました。 エキナセアには、免疫力を高める働きがあるとされ、実際に感染症予防や治癒効果が認められていますが、そのメカニズムは未だ解明されていません。また、抗菌作用や抗ウイルス作用などの効果も発見されており、気管支炎やむくみ、アレルギーなどにも良いとされています。ヨーロッパではエキナセアは医薬品として認められている国もあります。ただし、結核や白血病、膠原病、HIV感染、自己免疫疾患などの進行性疾患の人は、免疫不全を招く恐れがあるため使用を避ける必要があるともいわれます。妊娠中、授乳中の人も使用しない方がよいようです。